Filodendro

El filodendro es una planta del género Philodendron, de la familia Araceae, nativa de los bosques tropicales de América. El nombre viene del griego y significa, más o menos, amigo del árbol: muchas especies crecen trepando por los troncos del bosque.

Es un género enorme, con cientos de especies, y de ahí que dos filodendros puedan parecer plantas distintas. Para entenderlos ayuda separarlos en dos grupos. Los trepadores o colgantes tienen tallos largos que se apoyan o cuelgan; los de porte erguido forman una mata con hojas grandes que salen desde la base.

Los trepadores, como el filodendro de hoja de corazón, tienen hojas en forma de corazón y tallos que crecen largos. Se pueden dejar caer desde un estante o una canasta, o guiar hacia arriba con un tutor. Los de porte erguido, como el Xanadu, hacen una planta voluminosa de hojas divididas.

Una característica de muchos filodendros son las raíces aéreas: raíces que salen del tallo, por encima del sustrato. No son un problema ni una plaga. En el bosque sirven para agarrarse al tronco, y dentro de casa pueden guiarse hacia el sustrato o hacia un tutor de fibra de coco.

Crecen con rapidez cuando están bien ubicados, algo que lo hace agradecido para quien está empezando a tener plantas: se nota el cambio y se ve si va bien o no.

Un filodendro puede ser el protagonista de una sala o un acompañante en una repisa; todo depende de la variedad que elijas y del espacio que le puedas dar.

El calor y la humedad de Barranquilla son lo que el filodendro conoce de su origen. Con luz suficiente y un riego atento, es una planta de crecimiento rápido.

Luz

Luz brillante, filtrada. Una ventana con cortina, o un lugar claro a un par de metros de ella. Tolera menos luz que otras plantas, pero crece más lento y las hojas se alejan unas de otras, con tallos largos y pocas hojas. El sol directo, sobre todo el de la tarde, quema las hojas y las deja con manchas amarillas o marrones.

Riego

Riega cuando los primeros tres centímetros del sustrato estén secos, hasta que el agua salga por los huecos, y vacía el platillo. Las hojas caídas y un poco flácidas indican sed; las hojas amarillas, sobre todo varias a la vez, suelen indicar exceso de agua. En los días más calurosos tendrás que regar con más frecuencia.

Calor y humedad

Le gusta el calor y la humedad. Evita las corrientes de aire acondicionado, que secan las hojas y pueden dejar los bordes marrones. Si el ambiente es seco, ayuda agruparlo con otras plantas. Limpia las hojas con un paño húmedo de vez en cuando: con el polvo respiran y captan luz mejor.

Sustrato y matera

Pide un sustrato suelto y rico: tierra negra con fibra de coco y perlita o arena gruesa, en una matera con huecos de drenaje. Los trepadores se ven bien en una canasta colgante o con un tutor de fibra de coco. Trasplanta cuando las raíces llenen la matera, normalmente cada uno o dos años.

Poda y forma

Los trepadores se pueden podar para que se ramifiquen: corta un tallo por encima de un nudo y de ahí saldrán nuevos brotes. Los trozos con un nudo se pueden poner a enraizar en agua o en sustrato húmedo para tener una planta nueva.

Para que los trepadores se vean llenos, no dejes que un solo tallo crezca largo y pelado: pellizca las puntas desde temprano. Un tutor de fibra de coco, humedecido de vez en cuando, anima a las raíces aéreas a agarrarse, y si lo guías hacia arriba las hojas suelen agrandarse con el tiempo.